GDH Defence'da yer alan habere göre, İngiliz bir milletvekili, Kraliyet Hava Kuvvetleri'ne (RAF) bağlı bir filonun 2020 yılında özellikle insansız hava araçlarını test etmek kurulduğunu ancak henüz tek bir drone testi bile yapmadığını açıkladı.

Bu itiraf, Birleşik Krallık'ın yeni yayınlanan ulusal askeri insansız hava aracı stratejisinde belirtildiği üzere yeni insansız hava araçlarını "hızla" hizmete sokma hedefi hakkında ciddi soru işaretleri yaratıyor.

İngiltere'nin savunma tedarikinden sorumlu bakanı James Cartlidge Pazartesi günü parlamentoda yaptığı açıklamada, "2020 yılında 216. Filo'nun kurulmasından bu yana ne kurum içinde ne de sanayi ile tamamlanmış bir test ya da deneme gerçekleştirilmemiştir" dedi.

Cartlidge ayrıca Callen-Lenz yapımı Koios orta ölçekli istihbarat gözetleme ve keşif uçağı ile ilgili Haziran 2023'te yapılması planlanan bir denemenin "rekabet eden kaynaklar nedeniyle" iptal edildiğini de sözlerine ekledi.

Cartlidge, bağımsız olarak herhangi bir test yapmamalarına rağmen 216. Filo'nun İngiltere'nin askeri inovasyon birimi Savunma Bilim ve Teknoloji Laboratuarı ile işbirliği içinde "askeri danışman ve konu uzmanı olarak çeşitli teknik gösterilere katıldığını" söyledi.

İngiltere'nin Lincolnshire bölgesindeki RAF Waddington'da konuşlu 216. Filo daha önce bir nakliye filosuydu ancak Nisan 2020'de drone sürüsü yeteneklerine odaklanmak üzere bir test filosu olarak yeniden yapılandırıldı.

İnsansız hava sistemlerinin araştırılması konusunda uzmanlaşmış bir sivil toplum kuruluşu olan İngiliz web sitesi Drone Wars'a göre, 2022 yılında Savunma Bakanlığı ticari gizlilik gerekçesiyle filonun test faaliyetleri veya envanteri hakkında yorum yapmayı reddetti ve bu karar temyizde bozuldu.

Web sitesi o dönemde 216. Filo'nun dört personelden oluştuğunu belirtmişti. İngiliz Times gazetesi bu hafta filonun üç tam zamanlı personel ve dört yarı zamanlı yedek personelden oluştuğunu iddia etti.

Cartlidge'in 216. Filo'nun hareketsizliğini ve son dört yılda tek bir drone testi bile yapmadığını itiraf etmesi, dönemin Hava Kuvvetleri Komutanı Mike Wigston'ın Haziran 2021'de Küresel Hava Şefleri Konferansı'nda yaptığı konuşmada sarf ettiği sözlerle uyuşmuyor.

Wigston, "Drone test filomuz 216. Filo, ALVINA programımız kapsamında sürü halindeki drone'ların yıkıcı ve yenilikçi faydasını şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtladı" dedi.

Wigston, "Etkisi o kadar büyük ki" diye ekledi, "gelecekte birden fazla [drone test] filosu" faaliyete geçecek ve "teknolojinin izin verdiği ve tehdidin davet ettiği yerlerde hızla hareket ederek bunu yıldan yıla spiral olarak geliştireceğiz."

Wigston ayrıca 2021'de DSEI'de yaptığı ayrı bir konuşmada Birleşik Krallık'ın "20'den fazla insansız hava aracından oluşan sürüleri göz alıcı bir etkiyle uçurduğunu" iddia etmiş ve gelecekteki operasyonel sürülerin "muhtemelen her biri elektronik saldırı ve daha fazlası dahil olmak üzere çeşitli özel yükler taşıyan farklı boyut, menzil ve dayanıklılığa sahip insansız hava araçlarının bir karışımı olacağını" söylemişti.

Bilindiği üzere İngiltere hali hazırda Türkiye'den JACKAL İHA tedarik ediyor. TB2 SİHA'lara övgüsü bilinen İngilizler, ilerleyen süreçte TB2 ya TB3 SİHA tedariki yapabilir.